Bij The NeXt Step Company hebben wij ervoor gekozen om twee maanden hondenvoer te doneren voor 60 honden aan https://www.lovingdogs.org/. LovingDogs vangt verwaarloosde en gedumpte honden op, verzorgt ze medisch en mentaal en zorgt dat ze uiteindelijk een veilig, blijvend thuis krijgen.
Wat in Spanje gebeurt met Galgo’s, Podenco’s en andere Spaanse jachtonden, laat zich niet relativeren.
De situatie van Galgo’s (Spaanse hazewinden) en Podenco’s in Spanje is schrijnend en wordt gekenmerkt door grootschalige mishandeling en verwaarlozing, met name rond het einde van het jachtseizoen in februari. Naar schatting worden er jaarlijks tussen de 50.000 en 100.000 honden gedumpt, gemarteld of gedood wanneer ze niet meer “presteren” in de jacht.
Daar werken vrijwilligers die dagelijks opvangen wat anderen achterlaten. Dat werk is zwaar. Emotioneel zwaar. En soms voelt het als dweilen met de kraan open, omdat het leed blijft komen. Juist daarom verdient dit respect. Groot respect.
Maar begrijp eerst wat voor honden dit zijn. Galgo’s en Podenco’s zijn zachte, aanhankelijke en intelligente honden. Geen harde gebruikshonden, maar echte gezinshonden. Ze zoeken contact, zijn gevoelig en sociaal en liggen het liefst tegen je aan. Ze houden van rust, van comfort en van zonnebaden, urenlang volledig ontspannen. En juist dát maakt het contrast zo pijnlijk.
Want tijdens hun leven in de jacht zitten ze vaak opgesloten in donkere, krappe hokken. Zonder daglicht. Zonder comfort. Zonder aandacht. Geen mand, geen warmte, geen zachtheid. Alleen functie. Weinig voer, want dan hebben ze honger en rennen ze harder achter de hazen aan. En ze worden op jonge leeftijd achter auto’s gebonden om ze nog “sneller” te maken.
Gruweldaden en mishandeling
Marteling en moord
Galgo’s worden vaak op brute wijze om het leven gebracht. Dit omvat ophanging (soms zo dat ze met hun achterpoten nog net de grond raken, wat leidt tot een langzame dood, ook wel ‘pianospelen’ genoemd), verbranding, levend begraven of in waterreservoirs gooien.
Dumpen
Honden worden massaal gedumpt in plattelandsgebieden, in putten gegooid of vastgebonden aan treinrails om door treinen overreden te worden.
Verwaarlozing
Tijdens hun “diensttijd” leven veel galgo’s in erbarmelijke omstandigheden. Ze zitten opgesloten in donkere, krappe ruimtes (zoals bodegas) en krijgen structureel te weinig voedsel.
Mutilatie
Soms worden honden verminkt zodat ze niet meer herleid kunnen worden naar hun eigenaar.
Oorzaak van het probleem
De kern ligt in de Spaanse jachtcultuur. Galgo’s en Podenco’s worden gebruikt voor de jacht op kleinwild, met name in regio’s als Andalusië en Castilië. Wanneer een hond niet snel genoeg is of te oud wordt, vaak al na 2 tot 3 jaar, wordt deze als waardeloos beschouwd.
De traditie maakt dat deze honden als gereedschap worden gezien en niet als huisdier. Daarbovenop krijgt de jachtlobby ruimte van de Spaanse regering. Omdat deze honden juridisch als gebruiksdieren worden gezien, vallen ze buiten een groot deel van de Europese dierenwelzijnswetgeving. Het systeem laat dit toe.
Zoals Mahatma Gandhi zei:
“De grootheid van een land en zijn morele vooruitgang kun je afmeten aan de manier waarop het met dieren omgaat.”
En dan kijk je naar Rey en Gaia.
Wij hebben Rey en Gaia geadopteerd. Rey is 1,5 jaar en Gaia is 6 jaar. Twee ongelooflijk lieve honden. Zacht, sociaal en vertrouwend. Ze slapen samen, zoeken contact, liggen in de zon en genieten. Het contrast is niet te bevatten.
Maatschappelijke reactie
Wereld Galgo Dag (Día del Galgo) is elk jaar op 1 februari. Deze dag vraagt wereldwijd aandacht voor het lot van de Galgo’s en Podenco’s en andere Spaanse jachthonden. Organisaties in heel Europa redden honden en geven ze een tweede leven. Er wordt gepleit voor een totaalverbod op deze jachtvorm. Maar het probleem is hardnekkig.
Mag ik jullie vragen om ook aandacht te geven aan het stoppen van dierenmishandeling? Alleen al door dit bericht te delen worden we bewuster met elkaar en dragen we bij aan een beweging die dit dierenleed wil stoppen.
Deel dit. Maak het zichtbaar. Draag bij.
